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《香木剑》
作者：周郎
第一章
“枪王，枪王！”
满街一片嘈杂的喊声，喊的都是这两个字，仿佛这两个字有某种神奇的力量，可以使人着魔。
满街的人都涌向一个地方，他们都在狂喊着，像一群疯子。
尤其是那些少女和少妇们，更是一个个脸儿绯红，眼中闪着动人的波光。
那是一种渴望见到英雄也渴望被英雄见到的波光。
“枪王，枪王！”
“枪王”是谁？
谁又能得到这许多人的欢呼？
“枪王”的确可以称得上是枪王。
剑眉入鬓，虎目生辉，英挺的身材裹在火一般燃烧的红披风里，不怒自威。
同样引人注目的是枪。
长约一丈八尺的铁枪就握在他右手中。
枪杆是精铁锻成的，枪尖是精铁炼就的，在阳光下闪着慑人的冷光。
这杯铁枪的分量，怕有一百多斤。可枪王握在手中，象拎着根牙签，轻松自如。
铁枪上的红缨，又大又艳，在风中猎猪地抖着。
红缨到处，立时便是一片欢腾：
“枪王，枪王！”
被人流拥住的枪王微笑着，不时大声和某个相识的人打个招呼，或似不在意地瞟瞟某个美丽的少女。
和枪王打过招呼的人，兴奋得恨不能向天下人大喊：
“枪王，枪王跟我打过招呼！”
被枪王看了一眼的少女，心里马上就会升起一种自豪的感觉。因为看她的不是别人，而是天下闻名的枪王啊！
这就是“枪王”刘过，一个走到哪里都受欢迎的江湖豪客。
枪王刘过，一个武艺出众，枪法超卓的人。
枪王刘过，一个急公好义，侠胆盖世的人。
枪王刘过，一个仗义疏财，古道热肠的人。
这就是人们对枪王刘过的评价。
他可以称得上是当前武林中最亮的一颗新星，没有什么人能比他更得人心了。
这样的人，又怎能不受到别人的热爱和崇拜呢？
枪王刘过被众人簇拥着，走过一座酒楼下时，楼上突然有人大叫一声：
“枪王刘过！”
欢呼声立寂，所有的人都仰起头，愤愤地瞪着那个敢直呼枪王大名的人。
枪王刘过一抬头，微微一笑：“什么事？”
大人物自有大人物的心胸和气魄，犯不着和一般的人一般见识。刘过的态度很得体，很符合他“枪王”的身份。
更何况，出现在楼头的人，不过是个家人打扮的中年人呢？
众人都忍不住在心里赞叹。
楼上的家人斜倚着栏杆，懒洋洋地小口啜着端在手上的一杯酒。举止很放肆，神色也很傲慢。
他抬起眼皮，不屑地扫视了一下众人愤怒的面孔，将略带嘲弄的目光停在刘过脸上，慢吞吞地道：
“她找你。”
刘过面上的微笑刹那间僵住，手中的铁枪似乎也微微颤了一下。
但马上刘过的脸由惨白转成微红，透着惊喜的微红。
“她找我？”
他用不相信的口气追问了一句。
家人点点头，从栏杆边消失了。
枪王刘过在众人惊呼声中，带枪一跃而过，灵巧地飞上了酒楼。
是什么，能让刘过如此失态，又如此倾心？
第二章
荒野古寺，残照萧然。
宋长风的刀在夕阳里闪着夺目的光华，仿佛那已不是刀，而是一片流动的阳光。
在他的对面，傲然兀立着一个中年大汉，正用微带吃惊的神情凝视着他。
大汉的手中，也有一柄长刀，弯弯的，刀形很美，宛如东瀛的武士刀。
很美的刀往往也很毒辣，和东瀛的刀术一样。
宋长风方才就已领教过大汉疯狂的冲杀。他几乎被大汉凛冽的杀气摧毁。
那已不是对方口中所称的“比刀”，而是拼命。
武士的荣耀，难道真的比生命还重要吗？
宋长风悄然叹了口气。
大汉铁铸一般的身躯在这一声叹息中突然软成了稀泥，锐利的目光也已涣散。
弯弯的长刀落地。
刀落地的那一刹那，心是否已死了？
宋长风转过身，归刀入鞘。
他的声音很沉厚：“虽然你很想杀我，但我却不想杀你。我希望十年之后，能再于此地见识阁下的东瀛刀术。”
大汉的身躯突然又挺了起来，眼中的神光重又凝聚。
宋长风没有转身，还在说着：“世上本没有不败的武士，也根本没有无敌的刀法。”
大汉默默地听着，沉思着。
许久，他才深深一躬，捡起地上的长刀。
自信已在他心里悄然恢复，渐渐滋长。
他默默地归刀入鞘，默默地看着宋长风走入夕阳的背影。
他突然激动地大叫起来：“刀王宋长风，十年之后，我一定再来！”
宋长风已经走远了，走得很快，也很洒脱。
残阳如血。
宋长风走到一座坟前，默默看了好一会儿，盘腿坐了下来。
那不过是一座很普通的土坟，连坟前的墓碑都不过是一块普通的青石板。
墓碑上只有四个字——
“小雪之墓”。
小雪是谁？
武林中几乎没有人知道小雪是谁，自然更不会知道宋长风和小雪的关系。
有人悄然走近，宋长风恍若未觉。
来人叹了口气：“刀王宋长风？”
宋长风冷冷道：“是。”
“跟我走吧，有人找你！”
宋长风马上就站了起来，连再看一眼墓碑都没有就走了。
又是谁，能令刀王宋长风如此听命？
第三章
武林中枪术最精的人是谁？
当然是枪王刘过。
天下刀法最好的人是谁？
一定是刀王宋长风。
当今最擅长暗器的人是谁？
长耳朵的人肯定都听说过，“暗器之王”是徐州唐家的大公子唐点点。
唐点点在四岁的时候，就帮他的父亲解决了一个难题——如何使铁制的暗器不被对方带磁性的兵器吸收。
唐点点六岁的时候，就自己动手，造出了一种可以回旋攻敌的新颖飞镖。
唐点点今年才二十一岁，但他对暗器制造这一行的贡献，已超过了所有的古之名匠。
十二岁被称为“暗器天才”，十四岁被尊为天下“暗器之王”，这样的成就，是不是可以说震古铄今呢？
唐点点正俯在案上，细心地组装着一种可以连发十二次的针筒。
针筒可以绑在腋下腰间，只需轻轻一挟，触动机关，暴雨般的牛毛细针就会激射而出，一次一百枚。
密室中静悄悄的，一点杂音都没有，只有唐点点细密悠长的呼吸声。
唐点点在工作的时候，所有的人，包括他父亲，都不得进人密室一步。
唐点点在工作的时候，需要绝对的安静，哪怕是一声鸟啼也会让他心烦意乱，无法继续下去。
所以唐家的人说话做事走路，一切都必须静悄悄地进行，这已成了唐家的一条不成文的规矩。
所以唐家的庭院内，没有一只鸟雀敢飞过唐点点的密室。
无数暗器利箭在密室外面对着天空和树林，一旦有入侵的鸟雀，便格杀勿论。
但今天，唐点点却偏偏听到了一声鸟啼。
那是一声画眉的脆鸣，和婉温柔，浸人心脾。
唐点点气得将快要完工的针筒使劲往地上一摔，拉开密室的门就冲了出去。
“为什么有鸟叫？为什么有鸟叫？”唐点点挥着双手，激动地大叫起来。
他薄薄的嘴唇已气得发青，白皙的俊脸也已涨得通红。
门外的卫士一个一个都吓傻了，他们从未见过唐点点发这么大火。
领头的卫士又吃惊又害怕地嗫嚅道：“少爷，根本……根本没有鸟叫啊。”
唐点点气得直哆嗦：
“放屁！我明明听见了，是画眉。”
卫士首领还在分辩：“小姐的画眉一直都养在她那里，从来不敢……”
唐点点暴吼道：
“还敢犟嘴！”
卫士们只有呆呆地垂手而立，大气不敢出一声。
谁都知道，唐点点的火气一上来，任何人都不敢吭气，连唐点点的父亲和奶奶都不敢出声。
“还愣着干什么，快去抓画眉。”
唐点点话音未落，对面树林中突然冒出来一个锦衣蒙面的汉子，平静地道：
“唐公子，画眉叫是在下学的。”
卫士们都吃惊地瞪大了眼睛。
他们不相信，防犯如此严密的唐家，居然有人能平安地躲进树林里而未被发觉。
“你学的？你又是什么东西？”
唐点点恶狠狠地叫道。但锦衣蒙面人做了个古怪的手势，唐点点的怒气立即消失了。
他喝住正欲扑击上去的卫士，冷冷道：
“告诉老祖宗和老爷子一声，我要出去一个月，让他们别找我。”
卫士首领还想再问什么，唐点点大袖一拂，跟在锦衣蒙面人之后，如飞而逝。
又有什么事，能令暗器之王唐点点居然不辞而别？
第四章
如果说，偷窃术也可算得上是一种技巧的话，那么，将这种技巧发挥到无以复加地步的人，就是范宁儿。
只可惜他的名声实在太臭了，臭到只要他走近，认识他的人都会马上躲开，否则身上总会有什么零碎物件儿神奇地消失。
范宁儿十七岁那年，从皇宫大内成功地盗走了皇后娘娘凤冠上的一颗夜明珠，一举成名，成了天下追捕的对象。
从那时起到现在的十年间，他总共在牢房里呆过四年零三个月又十九天。
他大大小小的监狱蹲过十七次。
也就是说，有十七次他都可能掉脑袋。可直到现在，那颗大脑袋瓜还是在他脖子上好好地长着。
最奇绝的一次是五年前，他已经被打入了天牢。竟不知他用了什么办法，居然逃了出来。
最惊险的一次是在三年前，他已被押上了法场，连断头酒都喝了。
在刽子手的鬼头刀正要落下的时候，明明已被挑断脚筋的范宁儿竟一声长笑，神奇地闪过刀锋，身上牛皮索全部断裂，在众目睽睽之下，施施然跃上监斩官老爷的大案，在老爷的鼻子上摸了一下，笑嘻嘻地扬长而去。
他的脚到现在也还是好端端的。
官府曾经请过江湖高手相助擒拿。
但十年过去了，范宁儿还是活得好好的，那些江湖高手们却都一个个悄没声地回家抱孩子去了。
范宁儿想偷什么，就一定能偷到，包括人的脑袋。这样的人，谁又愿意得罪呢？
于是官府也只好睁只眼闭只眼，巴不得见不到范宁儿在本地出现。口中喊抓，都不愿动手。
范宁儿的存在，不能不说是一种奇迹。
范宁儿不仅善于偷东西，而且还善于偷心，——偷女人的芳心。
范宁儿有钱，有强壮的体愧，有相当威风的相貌，也有“崇高的声望”。
这样的年轻男人，自然很讨女人喜欢。
她们甚至自己找上门来，口称要见识一下“偷王”是个什么样的人，结果当然都很圆满。
她们“见识”了偷王的真相.偷王也必在她们走时，悄悄地留下她们身上的一件东西，比方说小手绢啦，胭脂盒啦，小梳子啦等等。
并不是范宁儿有收藏女人小物件的雅好，他只是觉得，不顺手拿点什么，心里总归是不舒服。
范宁儿现在正在“偷心”。
一个美丽的少女正低着头，红着脸，吃吃地笑着，推搪着范宁儿的手。
范宁儿的手正在她的胸脯上轻轻揉着，修长灵巧的手指轻快地挠着她的肌肤。
少女的手根本就没有力量，越推两人挨得越近了。
范宁儿口里喃喃地说着许多甜蜜的疯话，开始去解少女的衣衫扣子。
少女梦幻般地傻笑着，呻吟着，美丽的大眼睛里流闪着兴奋的光彩。
恰在这时，有人敲门。
“偷王范宁儿，见字速至。”
范宁儿懒懒地听掌柜的念完纸条，问道：“就这几个字？”
掌柜的点点头：“后面还有一个花押，画的好像是……一只鸟，……画眉鸟”
范宁儿的眉头皱了起来：
“送信的人呢？？
掌柜的见他皱眉，忐忑不安起来：“走了。”
范宁儿接过纸条，看了一眼，站了起来，走了几步，又停下，拍拍因受冷落而生气的少女的肩头，摸出一张百两银票塞进她头发里，顺手摘下她的一只耳环，又朝掌柜的点点头，快步出门而去。
范宁儿“偷心”的时候，绝对是雷打不动的，可今儿他是怎么了？
第五章
“听说没有，武林中称‘王’的人，好像全部都失踪了。”
“你还当新闻啦？嘁！”
“说也怪呀，好像是有什么人要见他们似的。可武林中谁又有这么大的号召力呢？”
“谁知道呢！或许找他们的根本就不是武林中人，也未可知。”
“偷王、枪王、刀王、暗器之王、剑王、龙王、火王……啧啧，怕不有三十多人吧。平日里（奇*书*网整*理*提*供），谁能请得动这些大人物一齐出马呢？”
“剑王徐东海已经八十有零了，龙王和火王也都快七十的人了，请他们的人，面子得有多大！”
“唉，江湖上的事，真难说得很。”
罗隐慢慢啜着清茶，听着茶客们叽叽喳喳议论，不觉很感兴趣起来。
很显然，这些大人物同时失踪，都是为了同一件事。
主持这件事的人当然十分出色，他是谁？
可罗隐想了半天，也想不出世上还有什么人，能对这三十多个成精成怪的武林大人物发号施令。
有没有可能是某个神秘的组织？
罗隐知道自己就是想破了头，也难想出什么道理来，只好苦笑着摇摇头，站起来付了茶钱，走出了茶馆。
大街上很热闹。罗隐沿街慢慢地走着。
他很喜欢逛大街，什么也不用干，看看来来往往的人，有时也挺有意思的。
对面挤过来一个彬彬有礼的青年书生，微笑着朝罗隐拱拱手。
罗隐吃惊地站住了。
他不认识这个人。
书生却仿佛对他很熟悉：“罗兄吗？小弟万无忌。”
罗隐也只好拱手还礼：“在下的确姓罗。不过，阁下好像认错了人。在下并不认识阁下。”
万无忌笑笑：“天下认识小弟的人，实在也没有几个。
罗兄，请借一步说话。”
说罢也不管罗隐是否答应，转身就进了一条小巷。好像他知道罗隐一定不会拒绝的。
罗隐苦笑，摇摇头，跟了过去。
“真是怪人怪事。”他轻声嘟嚷了一句，也不知万无忌听到没有。
小巷很深，也很僻静，的确是说悄悄话的好地方。
万无忌站住，回身，又是一揖到地：“罗兄，请恕小弟冒昧，没想到罗兄真肯赏脸。”
罗隐微笑着点点头：“好说，只不知万兄请罗某到此，有什么指教？”
万无忌道：“我们主人想见罗兄。”
罗隐一怔：“万兄，你们主人想见的当然是个姓罗的人。但天下姓罗的人很多，也许万兄认错人了吧。”
万无忌道：“绝对没错。我们主人想见的正是罗兄。
小弟出门时，主人已吩咐清楚，要找罗隐罗公子，香木剑派的传人。罗公子素喜白绸长衫，浅蓝腰带，腰系香木剑，剑鞘深绿。罗公子仪表非凡，儒雅洒脱，说话略带川音……”
罗隐不禁失笑：“看来你们主人手里有一份关于罗某人的详细档案唆！”
万无忌点点头，一本正经地道：“不错。”
罗隐叹气：“看来你们主人是个很有趣的人。只不过，他找在下干什么呢？”
万无忌道：“这个小弟也不清楚。只是我们主人说，一定要请罗公子相见。”
“如果我不去呢？”罗隐觉得这实在太有趣了。
万无忌淡淡一笑：“如果小弟请不动罗兄大驾，主人即使不责备我，小弟也无颜再活下去。”
他的手中，突然间多出了一把匕首。
匕首泛着绿光，显见淬有剧毒。
万无忌将匕首对准自己的心口，直视着罗隐：“请罗兄成全。”
罗隐苦笑：“既然尊主人如此看得起罗某人，而万兄又肯如此相逼，罗某不去，好像也有点说不过去。”
万无忌面上露出了欢悦的笑容，将匕首收回，深深一揖：“多谢罗兄。”
罗隐只有苦笑的份儿。他觉得这实在是一件令人哭笑不得的事。
“你们主人是谁？”罗隐跟在万无忌身后，忍不住问了一句。虽然他知道万无忌一定不肯说。
万无忌果然答道：“罗兄到时自知。请恕小弟此时不能回答。”
不知绕了多久，弯弯曲曲的深巷似乎没有尽头。
看来万无忌是想将罗隐绕晕乎，让他记不清路径。
如此神秘诡异的人，所谋之事一般也不会是光明正大的。
但罗隐没法不跟着。他知道万无忌的话是真的，若罗隐不去，万无忌真会自杀。
虽然万无忌跟自己素不相识，毫无交情可言，但他若因自己而死，毕竟不是一件很愉快的事情。
罗隐当然也看出来了，万无忌是个深藏不露的人，武功一定很好。
他的主人能招罗这样的死士，当然是个极其不寻常的人。
万无忌走到一个极不起眼的院门前，停住了，在门板上轻轻敲了四下，又敲四下。
破旧的门板“吱呀”一声开了，里面是个小院。
万无忌道：“罗兄请进，小弟带路。”说完便走了进去，罗隐也只好跟着进去。
小院里很干净，很雅致，四处种满了各种花草，漾着淡而媚的花香。
西厢房的门悄然打开，一个须眉皆白、飘飘欲仙的老人走了出来，慈声道：
“这位就是罗隐罗公子吗？”
万无忌一躬身，恭恭敬敬地回道；“属下已将罗公子请到，属下告退。”
老人不经意地对他挥挥手，径自走到罗隐面前，慈祥地打量了几眼，微笑道：“老夫知道这次相请罗公子实在有些冒昧，罗公子心中也必有许多疑问。”
罗隐拱拱手，什么话也没说，算是默认了。
老人伸手道：“罗公子，请至西厢一叙。”
罗隐一言不发地进了西厢。
西厢房里出奇地素雅，几乎没有什么摆化。
老人请罗隐坐下，才缓缓道：“老夫段樵，不知可有耳闻？”
罗隐惊得一下站了起来，双目炯炯，直视着老人：
“酒王段樵？”
“不错，正是老夫。”老人似有些激动地咳了一下，用一种近乎叹息的语气道：“想不到江湖上还有人记得老夫。”
罗隐已自觉失态，忙又坐下，道：“段老先生不是……在五十年前就……就……”
段樵苦笑：“也不错。五十年前，老夫失手，酒后被人打下黄河壶口，幸得不死。”
“祖师也曾跟在下讲过这件事。”罗隐喃喃道：“真想不到会是您老人家找在下。”
段樵叹道；“你师祖一向还好？五十年没见，我也老了，死里余生，不想走动了。以前的好友天各一方，难得一见了。”
罗隐恭声道：“师祖早已闭关。在下小时候常伺候师祖，得以知道许多段老先生行侠江湖、啸傲武林的事迹。
在下一直以不得见段老先生风范为憾，今日得聆教诲，幸何如之。”
段樵慈祥地看着他，半晌才微笑道：“你很懂礼貌，也很善良，现在武林中像你这样的年轻人已经不多了。只是在我面前，不要太酸了。对了，你师父‘酸梅子’可好？”
他这一捧一损再一问，弄得罗隐有些难为情，马上回答道：“家师久游云贵，采药济世。”
段樵眼中有一种惆怅的神色：“我最后一次见到你师父时，他才像你这么大岁数，也和你一样英俊、一样酸。
现在他也有七十多岁了，唉，岁月不饶人啊！”
罗隐只好不说话。
老人在感叹往事的时候，年轻人是插不进去话的，也最好别插话，只要听着就行了。
段樵摇了会儿头，突又转开了话题：“我这次找你是为了什么，你知道吗？”
“不知道。”罗隐实话实说。
段樵站起身，踱了几步，停在罗隐面前，沉声道：“你一定听说过，江湖上称王的人物，几乎在同一天失踪了”
“在下也是今日在茶肆之中，听人闲谈才知道的。”
段樵面沉如水：“他们有的人跟家里人打过招呼，说好是一个月回家的。如今已过了三天期限了，仍然没有任何消息，你是不是觉得这里面有些不对头？可否说说你的想法？”
“是。首先，这三十多人都是叱咤风云的大豪客，能同时让他们失踪的人或组织自然不简单，他们去干的事情也一定很艰难。其次，说好一个月回来而未返家，说明他们可能有些麻烦，而能让这些大豪客们感到麻烦的人或事，当然更是不同凡响。”
“不错。”段樵点点头，面色更沉重了：“他们一定是遇到了极大的麻烦。”’
罗隐又不说话了。他的话已说完，该段樵说了。
他几乎已经能肯定段樵找自己的目的了。
“我想请你帮我一个忙。”段樵说。
罗隐还是不说话。
“不知道你肯不肯帮这个忙。”
罗隐欠欠身，不表态。
欠身的意思就等于在说：“我在听着。”
他并不想贸然接下任何一桩事。罗隐从来不是个莽撞冲动的人，因为他从小就知道，与其干错了事后悔，还不如当初不去干那件事。
段樵缓缓道：“我希望你能找到他们，看看究竟发生了什么事。”
罗隐还是沉默，面上根本没有任何表情。
他现在已隐隐感到酒王这个人不简单，与五十多年前的侠气感天的酒王不大一样了。难道是因为剧变之后，性情也变了呢？
别的不说，酒王五十年来一直隐名理姓，手下却搜罗了万无忌这样的死土，身边也有罗隐这么一个年轻人的详细档案，这就很说明一点问题。
“我知道这不是一件很容易办到的事情，但我相信你的能力。你一定能做得到！”
罗隐是从荆楚的离魂伞下逃生的惟一一个人。这件事除他自己外，没人知道。江湖上甚至连罗隐这个人都没听说过，但段樵居然知道。
“因为连离魂伞都奈何不了你。”
罗隐苦笑：“为什么？”
段樵怔住，似乎没想到，一个二十刚出头的年轻小子竟敢反问自己。
罗隐的神情却非常坚定。
段樵突然有些激动了：“难道凭我的身份，凭我和你师祖的交情，请你帮个忙都不能痛痛快快地答应吗？”
罗隐站起身，还是问：“为什么？”
段樵气得白须抖动：“你一定要问清楚？”
罗隐认真地道：“是的。”
段樵突然之间软了下去，一下坐倒在椅子上，闭上了眼睛。
“因为……因为我的……我的惟一一个孙子，也是一个王！”
转眼之间，段樵仿佛已老了一百多岁，面上的皱纹更深了，脸上的润红也已变成了灰白。
三十多个称“王”的大人物中，并没有一个姓段的。
段樵的孙子自然应该姓段，可又为什么不姓段呢？
罗隐悄然叹了口气。
他突然觉得心里有些难受，鼻子也有些酸酸的了。
他默默地俯视着正在无言流泪的老人。
“我答应。”他郑重地说。
第六章
一条黯淡而且肮脏的街，一个冷冷清清的杂货铺。
一面破旧的招牌挂在门边，一个秃顶伙计正在发黑的柜台上趴着打吨盹。
罗隐敲敲柜台。
秃子伙计含糊不清地骂了一句什么，闭着眼直起身，先打了一个大大的哈欠，揉揉流出来的眼泪，一脸苦相。
但当他睁开眼看见罗隐时，睡意一下全消了，两眼瞪得溜圆，嘴也张开了，活像见了鬼似的。
罗隐这种责介公子打扮的顾客，他站了十三年柜台还是第一次见到。
一个公子爷，到小杂货铺来干什么？
罗隐微笑：“请问，贵东家在不在？”
一个公子爷，怎么用这种口气跟一个低三下四的伙计说话呢？
“在在在在，在！”
伙计惊醒似地抖了一下，一连说了五个“在”宇。
能有这么一位阔气而且和气的公子爷上门，该是小杂货铺开业至今最大的荣耀了。
“麻烦老兄去叫一下，行吗？”
伙计二话没说，一扭头就冲进了里间。
不一会儿，一个苦瓜脸、绿豆眼、吊脚眉、八字胡的小老头走了出来，重重地从喉咙里咳出一口黄黄的浓痰吐在地上，怀疑地盯着罗隐：“找俺？”
一口浓重的秦腔。
也许他是觉得这个公子打扮的年轻人有点不正常了。
无论如何，这么个破店，本就不是罗隐这样的人该进来的地方。
罗隐微笑：“在下找一个姓马名山君的人，据说他是本店的主人。”
小老头火了：“俺姓张，叫张有财，是东家。俺看你是找错店了。”
罗隐怪有趣地看着他发火：“可这牌子上不是明明写着‘应有尽有杂货铺’七个字嘛？”
小老头又吐出一口浓痰，转身往里屋走，嘟嚷道：
“真是的，误了俺的好觉！小秃子真该打，咋的领了这么个疯子来。”
罗隐没有走，好像他已认定了小老头就是马山君。
秃子伙计捂着脸走了出来，苦笑道：“公子爷您请吧，东家吩咐小的赶你走呢。”
他的脸上，有捂不住的红痕。
罗隐叹了口气，轻声道：“对不起，让你受苦了。这是五两银子，算是我赔你的。千万别让东家知道了。”
伙计的眼睛马上放光了，嘴唇也哆嗦起来。他一把抢过银子，对里屋望了望，飞快地将银子塞进腰带里。
罗隐悄声道：“实际上我是捡了你们东家的一样东西。
既然他不识相，我就只好托你转交。”
他摸出一个小孩玩的拨浪鼓：“你把这个交给你们东家，就说有一个姓罗的人说的，让他再给你五两银子。”
罗隐离开杂货铺，走了还不到十步路，背后就有人大叫着跑了过来：“公子，公子请留步。”
罗隐微笑着停住脚步，却没有转身。
小老头苦着脸凑到他身边，低声道：“公子请到小店坐坐，待俺向公子赔罪。”
“马山君？”
罗隐不看他，悠闲地转头看看四下的“风景”。
小老头抹抹额上的冷汗，点头悄声道：“正是。”
罗隐看看他，又问了一句：“你给了小秃子五两银子没有？”
马山君一愣，咬牙低吼道：“他竟敢说是十两！”
罗隐愕然。
万花楼的鸨母今天气色相当不好。已近二更天了，嫖客还不足往日的四成。
她正气哼哼地抬手想打一个龟奴耳光的时候，皮条老杨领着一个英俊潇洒、清华高贵的青年公子走了进来。
鸨母的眼睛马上就亮了，肥而白的手一收，又轻轻往另一只同样肥而白的手上一拍，扭动着丰腴的屁股迎了上去。
看她面上笑成的模样，真让人害怕那厚厚的官粉会不会一块一块剥落下来。
“哟——什么风把公子爷您给吹来啦？”
鸨母的嗓音甜得让人能起三层鸡皮疙瘩。
年轻人朝她微微点头，淡淡地道：“晚风。”
鸨母一怔：看来这位公子不太好说话。
但她还是极力赔着小心，笑道：“宛凤姑娘早就在等着公子爷了。”
青年公子的脸已沉下，皮条老杨忙朝她使了个眼色，干笑道：“罗公子是来找人的。”
鸨母乖觉地发现，老杨的神情很古怪，好像很怕这个青年公子。看来这位年轻人很有些来头，不是江湖上的煞星，就是位有权有势有钱的阔少。
这两种人她都惹不起，也不敢惹，忙问：“只不知罗公子要找什么人？”
鸨母不敢腻笑了，可又不敢不笑。
罗公子冷笑：“找你刚才想打的人。”
鸨母一呆，脸上的笑容一下僵住了：她刚才要打的人？那明明不过是一个龟奴啊！
这么一个窝窝囊囊、无亲无朋的龟奴阿三，又怎么会劳动这位贵公子找来呢？
一直萎琐地缩在墙角的阿三挺直了腰板，消瘦的脸已板得跟青石一样，眼中也隐隐射出了精光。
“找老子干什么？”
他的口气实在太不够客气了。
罗公子冷冷盯着他，缓缓道：“我姓罗，四川来的。”
阿三呸了一口：“老子不认得你。”
罗隐解下佩剑，举到他面前：
“你看看这把剑，再决定是不是跟我走一趟。”
阿三的眼睛一扫到那柄剑鞘深绿的佩剑上，头就低了下去，身上也立刻起了一阵颤悸。
他轻声说了两个字：“我去。”
“很好。”罗隐转身就朝门外走。
阿三低着头跟在他后面，走了几步，突然折回身，狠狠抽了鸨母两个耳刮子，恶狠狠地吼道：“五年里你打了老子一千二百四十三个耳光。老子今天先还两个，剩下的欠着，老子回来再打！”
早晨的菜市场，熙熙攘攘，吆喝声、骂声、讨价还价声响成一片。
罗隐领着阿三和马山君二人，竟然也在此转悠，但又绝不像是来买菜的，当然更不像是卖菜的了。
阿三一双凶恶的牛眼左右扫愣着，马山君的绿豆眼也在不停地眨巴着。
看样子他们在找人，可找人又哪有找到菜市场的呢？
罗隐微笑着直奔一个卖四季豆的摊子走了过来。但走到摊前，却又愣住了。
摊主不在。
马山君和阿三立刻就喊了起来：“谁家的四季豆，谁家的摊子？”
两人一个南腔，一个北调，同时一吆喝，韵味奇特。
隔几个摊子，一个村姑正跟人聊天，闻声笑着跑了过来：“我的我的。你们要扁豆？多少斤？”
罗隐微微一笑：“我们不买扁豆，只不过向姑娘打听一个人。”
村姑一怔：“打听谁？”
罗隐很有礼貌地躬着身子问道：“城东郊郭庄的郭强郭老爷子，人称‘扁豆郭’的，姑娘认识不认识？”
村姑的脸一下沉了下来，眼圈已红了。
“我爹已经……已经过世了……”
马山君和阿三都失怕惊呼了一声，村姑的眼泪忍不住流了下来。
罗隐也呆住了，半晌才苦着脸道：“人死不能复生，请姑娘节哀，在下等告辞。”
村姑突然止住哭，抬头问道：“你们是什么人，打听我爹干什么？”
罗隐有些为难地咧咧嘴，想了想，才道：“在下是受了一个故人的委托，前来给郭老爷子请安的。既然郭老爷子已经仙逝，在下等自然只有告退。”
村姑冷笑一声道：“好大的情分，谢了！我爹可不稀罕什么故人不故人，我也不稀罕你的拜访。”
马山君先有些忍不住了：“郭姑娘，你说话客气点好不好？俺们可没惹你。”
阿三也火了：“你这个丫头怎么这么不讲理？”
村姑毫不示弱地回骂：“你们两个奴才嚷嚷什么？都是你们主子没教训好你们！”
罗隐苦笑着拦住阿三和马山君，朝村姑拱拱手道：
“在下实在没料到郭老爷子会作古，所以才会到莱市场来找，并非是有心找碴儿，请郭姑娘海涵，大人不记小人过，饶过我们。你看看，围过来的人越来越多了。”
村姑哼了一声，斜着眼儿看他，笑得又冷又凶：“说得倒好听，谁知道你们安的是什么心？”
罗隐见看热闹的人越来越多，只好干笑道：“好心，当然是好心。”分开众人就想走。
村姑冷冷道：“想逃？没门儿！也不先打听打听姑奶奶是什么人，就想找麻烦，瞎了你的狗眼！”
走在最后的阿三低吼一声：“死丫头！”倏地转身