第 68 部分阅读
然义不容辞。”
“好好。”潘宗向连连叫好后说道：“来，坐到我旁边来。”
吴振翼看了看坐殿内的众人，走过去一口将潘宗向所倒的酒喝干，放下酒杯肃然说道：“末将认为，现并不是饮酒作乐之时。”
声音掷地有声，让原本热闹的大殿内顿时静了下来。感受着众人投来的不满的眼光，吴振翼不屑的笑了笑，正色说道：“不过是得一空城而已，哪里值得庆贺？况且如今形势实危急，大将军应极早思虑对策，以备不测。”
“吴副统领用不着危言耸听吧。什么形势危急？我军一路所向披靡，延城虽然是座空城，但位置却非常重要，如今姑师拱手相送，庆贺一下又有什么？况且我们掳获数万姑师百姓，白天一战又歼灭近三千姑师军，已是战绩不蜚了。”甄启山针锋相对的说道。
吴振翼却对甄启山毫理会，向潘宗向施礼朗声说道：“敢问大将军。昨日大将军派逆水、风火二营先抵延城，但今日我军到达延城之时，却并没看到两营的一兵一骑。那这二营到底去哪里了呢？”
潘宗向将杯中的酒一饮而，淡淡的看了殿内一脸惊愕的众人，坦然说道：“并无两营消息。”虽然他开始也对两营没有按计划进攻延城感到疑惑不解，但却并不担心，以两营的实力，姑师军根本不可能有实力让两营一战皆亡。他本就有让二营见机行事的意思，是以派出斥堠探寻后，也不再理会。
“没有消息？”吴振翼失声叫道：“难道不是大将军安排的吗？如果真没消息传来，两营恐怕已经遇险。”
“两万凉州骑兵，敌人哪来这个本事，想吃掉就吃掉。”殿内众人纷纷说道，显然对吴振翼扫了他们的酒兴，感到极为不满。
潘宗向也点了点头，正色说道：“我曾让二人见机行事，想来是二人发现敌踪，前去追击去了。振翼也无需紧张。”
“现我们已逼近姑师腹心，遇到姑师军主力的可能也越来越大，所以末将也只得作坏的打算。”吴振翼不卑不亢的说道。
“哈哈，振翼太过紧张了。”潘宗向笑着说道：“不论姑师如何强大，也不可能一举将两营歼灭。身军中，倒也不必日夜紧绷，偶尔还是需要消遣的时间。像你这样一直紧绷着，对自己实没有好处。来，还是坐下来喝酒，有什么我们慢慢再谈。”
“是，统领大人。”吴振翼无奈的摇了摇头，将接下来想说的话硬生生的吞了回去。
“对了，听说你皇宫里抓了一个可疑之人，现哪里？”潘宗向看着坐自己身边的吴振翼，和声问道。
吴振翼避开甄、章二人投过来的不满眼光，正色说道：“就宫外不远，只是这人的语言末将一点也明不懂，所以一下严加看守，等大将国亲自发落。若是大将军要现问话，片刻便可召来。”
“唔……”潘宗向正犹豫要不要现盘问那人，殿外突然传来一阵脚步声，一名斥堠骑兵急冲冲的跑了进来，跪地上禀道：“启禀大将军，后队辎重遇袭！”
“什么！”潘宗向疾声问道，连杯里的酒洒落大半，也毫无所觉。
※※※※※※※
姑师骑兵主将被杨诚一箭射杀后，原来的队形立即溃散，开始疯狂的向玉门关方向逃去。
见此情况，裴成奇哪里肯放过痛打落水狗的机会，一千黑甲雄兵阵形立变，竟分成十队，向正要越过自己的姑师骑兵冲去。
“咻……”漫天的箭雨从姑师军后方射来，飞虎营战士正迅速的向中间包围过来，形成一个张开大口的半圆形，衔尾追杀。
战马嘶鸣，身队后的骑兵顿时陷入混乱之中，数十匹被射中而倒的战马，让后队的姑师骑兵显散乱。
“杀！”阿不敢发出一声怒喝，快步追了上去，手中双刀上砍骑兵，下砍马腿，手下几无一合之将，悍于无比。因队伍混乱而无法及时撤出的姑师骑兵顿时陷入围攻之中。
而战场的另一边，黑甲雄兵正化成十把尖刀，逃散的姑师骑兵阵中左突右冲，犹入无人之境。姑师骑兵本就远比黑甲雄兵逊色，此时士低落，如惊弓之鸟，哪里还有半点反抗的意思。
完全一面倒的追击战旷野里激烈的进行着，开始飞虎营和异族联军还能追上部份姑师骑兵，随着战斗的不断进行，这场追击战便完全成为黑甲雄兵表演的舞台。
黑甲雄兵威力不凡的长枪挥舞之下，姑师骑兵几乎没任何喘息的机会，只是一意逃走。黑甲雄兵攻击的重点也逐渐放对方的战马之上，越来越多的士兵被受伤的战马摔落地，成为随后赶来的飞虎营的俘虏。
付出近两千人的代价后，侥幸存活的四千多名姑师骑兵逐渐摆脱黑甲雄兵的追击，向西奔去。只要再冲出十里，便可进入玉门关那条长长的峡谷里，存活的机会将大大增加。听着后面传来的战友阵阵惨叫之声，让他们加疯狂，再顾不得战友的安危，一意逃走。
“呜……”号角吹响，一千名黑甲雄兵一字排开，突然出现姑师骑兵前方，将其退路堵得严严实实。尝过黑甲雄兵的厉害的姑师骑兵哪里还敢与这支以逸待劳的黑甲雄兵相抗，只有极少数人趁势向两翼冲出，而其他人则黑甲雄兵的夹击之下，或死或详。姑师军越过玉门关后的第一仗便如此结束。
“此战我军伤亡六百多人，大多数是护卫阵前的凉州军，按我军现的状态，实力并没受到多大影响；姑师骑兵败战死三千多人，被俘五千余人，不过也基本是人人带伤。”战斗及速后，张识文便及时将清点出的结果汇报中军。
“遭，想着抓点人好问话，没想到竟然被放过了这么多人。这下子处理这些俘虏可就够得忙了。”裴成奇叹道。降者足超过其一半以上的人数。
“统领大人，我有一计，可让这批降兵发挥奇效。”张识文正色说道。
“快快说来。”杨诚急忙说道。
张识文凑杨诚耳边，轻声说着：“只需如此这般，定可收取奇效……”
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第三十六章 惊现羿族
第三十六章惊现羿族
玉门关黄昏
林智高坐已被清理一的将军府衙，看着身前几案上码放整齐的公文及从城内四处收罗来的书籍，不禁露出会心的笑容，这种久违的感觉让他顿觉亲切不已。十几年前，他也曾这种环境下拼搏、奋斗着，终日列堂下，绞脑汁想要将立赵长河身边，傲气凌人的朱时俊扳倒，使得自己能展所学，将匈奴彻底消灭。谁知天不遂人愿，或许朱时俊真的比他智高一筹，又或许他那与世家大族丝毫沾不上边的普通出身，终的结果却是他败了，彻彻底底的败了。
想起十几年前离开征北军那个皓月当空的夜晚，林智不由陷入迷茫中。从愤而投身匈奴，再到转战西域，老天终于给了他一次机会，让他出奇顺利的将整个西域置于掌控之中，今天他已是万人之上一方霸主。所处的地方，是连当初柯里撒极盛之时也只能望关兴叹，绕道而走的玉门关。取得这样的成就几乎远远超出他的预想，但他却并没有多大的欢欣，有时他甚至想，若是现让他从头再来，不得志的征北军参谋将军和这西域霸主之间，他甚至有些难以选择。
叶落归根，虽然他才四十多岁，但却对那阔别以久的故乡愈加思念起来。这种萦绕心头，挥之不去的感情，让他再不能保持平时的冷静和理智，迫不及待的叩开这道通往故乡的门，似乎踏入玉门关后，便可以闻到千里之外那股久违的气息，一平他胸中那股翻腾不已的情愫。
翻看着一本本玉门关与外界往来的官文，林智淡淡的叹了口气。这一次，他实是冒险，而且是冒一个随时可能陷入覆灭的险，稍有不慎，便会将他这三年多来苦心经营的基业化为乌有。虽然他明知若是再等三年，他的胜算将会数以十倍的增长，但他仍义无反顾的一年前便处心积虑的开始准备着这场战争，或是这场赌博。
表面的一统下面掩藏着无数的危机。这三年来为了快蓄积力量，他采用了乎残酷的手段，将西域各国原本来上层贵族一扫而空，提拔了大批不得志的贵族和平民，以让他有效而短暂的掌控整个西域的力量。他当然知道，这批看似对他忠诚无比的贵，绝大部分均抱着投机的心理，只有极少数是想真正一展所长，发挥才能。要讲说对他真正的忠心，或许他们为忠心的是自己手中的权力。
大厦随时都有可能倾毁，虽然以他的才智，只要慢慢加以安抚，并不难消除这些隐患，但他却已是等不及了。为了完成那个藏心底二十年的心愿，他不得不冒险以搏。只要潘宗向迟一点掀开他的底牌，只要那些隐藏的危机迟一点爆发，他便大有希望从这场赌博中胜出，达成自己的心愿。
一阵急促的脚步声将林智从沉思中拉了出来，越过堆积自己身前如山的书籍，林一四人的身影已映入眼帘。
“主人，戎卢王的一万骑兵战败，仅剩四千多人逃回玉门关。”四人径直走到几案之前，林一沉声说道。
林智平静的将手里的一本官文放身前的几案之上，淡淡的说道：“戎卢王呢？不敢来见我吗？”
“戎卢王战死了。”林一正色说道。
林智微一皱眉，叹了口气说道：“唉，到底只是个守门的而已，或许我真的不该听他那番大话。”
这戎卢王原本只是戎卢国一个看守城门的低级将领，只因事先投向林智，林智进攻戎卢时悄悄打开城门，让姑师军顺利攻战戎卢国都城。林智一喜之下，便封他做任的戎卢王，当然也暗着着鼓励其他部族那些心怀异志之人的意思。这守城官当了戎卢王后倒也对林智极为忠心，全力为林智出兵出力，这一次信誓旦旦的要充做先锋，一举为林智扫清前路。只是没想到清晨出关，傍晚便传来这样的消息，他一步登天的好运再没能继续跟随着他。
“不过有个奇怪的事。”林一皱眉说道。
“哦？什么奇怪的事？”林智抬头问道。
林一思虑了一下，疑惑的说道：“逃回玉门关这四千多人除了没了马匹，盔甲兵器俱全，受伤的士兵也得到妥善的治疗，而且没有任何人受过严刑烤问，根据他们的面色，显然是饱餐之后才返回的。”
林智闻言不由微微一笑，不屑的说道：“这么低劣的离间之计也使我身上，唉，难道凉州除了潘宗向，便没有一个可堪为对手之人吗？”
“我们四个也是这样认为，不过有道是虚则实之，实则虚之，我看还是不得不防啊。”林一皱眉说道。若不是他们手里捏着各族士兵家人的性命，这些人恐怕早就群起将他们千刀万剐了。表面的服从下面根本谈不上半点衷心，他们四人自然对这个心里有数。是以即使是简单的离间之计，四人也不敢掉以轻心。
林智摇了摇头，不以为然的说道：“这倒不必，对方不过是让我们心生猜疑，自乱阵脚而已。只需派人对回来的人详细检查，看对方有没有趁势混入其中即可。检查完了就让他们归入渠勒部，由渠勒王全权指挥就可以了。”
“渠勤和戎卢两族不是世仇吗？这样做会不会……”林一担忧的说道。
林智看了林一一眼，淡淡的说道：“这个你不必理会，照我的话办就是了。”说完看着仍有些犹豫不决的林一，补充说道：“就算让他们两族的仇恨再深一点，又有何不可呢？”
林一闻言顿时心领神会，恭敬的说道：“主人英明，林一明白了。”
“林三，你有什么要说的吗？”林智看着从进来起便一直皱着眉头的林三说道。
听到林智终于问及自己，等候已久的林三急忙说道：“主人，林五他们派人传来一封密函。”
“出什么事了？现还没见他们踪影，害得戎卢族一出关就遭到攻击，我正想好好治治他们三个呢。”林智微怒说道。
林三掏出密函，一边递给林智一边说道：“他们星星峡遇到凉州军队，无法冲出峡口，再加上峡口后被凉州军堵住，要想疏通至少需要一个月以上。所以他们现已率军朝玉门关赶来了，大概三天后就可到达。”
“凉州军？早前不是听他们说已顺利夺取星星峡要塞了吗？怎么会被堵住的？”林智并不急着打开信函，皱眉问道。林三原本便是处理军务的能手，这几年显稳重心细，有些连林智都没注意到的地方，也难逃他的眼睛，是以很多军情林智都根本不看，仅听林三讲解便可。
“星星峡要塞确实被他们夺取，凉州军是他们峡外筑塞之时突然出现的，是以并没及时回报。”林三解释说道。
“潘宗向出关以后，凉州军几乎为之一空，恐怕也抽不出多少人驻守峡口。我不是给了他五万人吗？就算峡口险要，也应该可以强行冲出，可况他们那里还有西域战力强的一千塔羌步兵，就算越山而击，也足可以击败数倍的凉州军。”林智疑惑的说道。战前他几乎已将坏的情形计算好了，按他的预计，就算凉州军发现及时，也不可能阻挡星星峡的姑师军。
林三犹豫了一下，正色说道：“挡星星峡外的那支军队，箭术极为精湛，林五他们强攻十日，付出上万士兵的代价，仍然不能前进半步，被他们凿落壁石，将峡口牢牢堵住。照林五他们的描述来看，这支军队人人身着暗红色的精制盔甲，似乎不是凉州军。而且林七曾和其中一名将领短暂交手，据他猜测……和他交手那人，似乎就是当日主人您清水原放走的那个叫杨诚的人。”
“是他？”林智皱眉问道，旋即发出一阵笑声：“哈哈哈，平北兄，你可给我开了个不小的玩笑。”
“这次返回的戎卢骑兵大多身受箭伤，极有可能遇到的就是林五他们星星峡遇到的那支军队。”林三沉声说道。
林智点了点头，早杨诚到达凉州前，西域与凉州的信息便以断绝，是以他对现凉州的情况并不了解，一切还依据半年前所得到的消息判断，所以当戎卢王自动请缨时，他几乎没怎么考虑便答应了。因为按他的情报，玉门关一破，凉州可用之兵绝对不会超过三万，不仅分布各郡县，要防备匈奴的袭扰。这一万骑兵，即使放任何人手里，均可横扫凉州全境，哪知大意之下，竟受到如此挫败。
见林智不说话，林一小声的说道：“根据戎卢士兵的回报，这支敌军数量两万左右，此时距玉门关已不足百里，我们要不要……”
“不用。”林智断然说道：“现我们要做的是全力巩固玉门关，让它成为比之前还要坚固十倍的险关。若是潘宗向够聪明，过不了几天就可能赶回玉门关了，到时我们将会面对两面的夹击，丝毫大意不得。”
四人齐声应诺，林智又说道：“林四你稍后便带且末和小宛两部的两万步骑，连夜赶去塔羌部，将事先放那里的粮草快速送到玉门关来，说不定我们得这玉门关呆上一段时间了。”说到这里顿了顿，看了一眼四人说道：“至于那个杨诚，暂时不必理会，现还不是攻取凉州各郡的时候，等把潘宗向这个后顾之忧解决了，再图取凉州不迟。”
林智说完长长的舒了口气，仰头望着屋顶，喃喃说道：“平北兄，不知你调教的这个小子有你几分本事，可千万不要让我失望，我还一直期盼着你精心所创的铁血战阵呢。”
“铁血战阵？难道是当初让浑邪王吃下大亏那一战正威营所用的那个？”林一四人疑惑的问道。
“那个？只是皮毛而已。”林智仰头不动，淡淡的说道。
“皮毛！”四人惊讶的叫道。远走西域后，他们曾派出不少人潜入大陈收集情报，对当年并未回报到王庭的那一战也略有了解，潘宗向和史达贵所宣扬的那些事情，当然瞒不过对李平北极为熟悉的林智。林一四人均是清楚，若不是正威营当时几乎箭粮绝，又援军绝，浑邪王的五万骑兵根本不可能将正威营全军歼灭，有可能会遭到大败而退的结局。
“那只不过是铁血战阵的一小部份，真正的铁血战阵共分七个战阵，联合起来威力无比，即使是分散，也有着强大的战力。可惜当然我和平北兄均郁郁不得志，不然定可让这真正的铁血战阵，驰骋于草原之上。”林智喃喃说道，思绪早已飞到当日与李平北把酒言欢之时。
“照这样说，我们岂不是要小心应付此人？”林一凝重的说道，按林智的说法，只要杨诚学到李平北的铁血战阵，并加以训练，就算比不上李平北亲自指挥，恐怕也足以让他们吃下大亏。想到这里，他不由泛起和林五他们一样的想法：要是当初把杨诚杀掉，现岂不是省事多了？
“那倒不必，只需紧闭关门，侦骑四出，把他的动向随时回报就是了。现我们还没空对付他，铁血战阵本就针对匈奴所设，只有平原旷野才能情施展，对攻城却并无多少用处。”林智淡淡的说道。
“若主人没其他吩咐，我们便下去办事了？”林一恭敬的说道。见到林智微微点头，四人即并肩而退，走到门口时，林一似乎想起什么，转身说道：“对了，有件事差点忘了。刚才似乎听那些戎卢士兵提起逐日弓就姓杨那小子手里。”
“什么！”林智闻言几惊坐起来，皱眉思虑片刻，凝重的说道：“不管是真是假，严密封锁这个消息，嗯，将戎卢士兵单独安置，派人严密监视，没有我的允许，不得擅自走动，违者一律格杀！”当年他匈奴便极是留意这把传说为西域之主权力象征的弓，但大单于的口风却极严，即使他得信任之时，也未向他泄露半点。他也只道这弓已随柯里撒一同消失了，谁知道竟然会这个关键时刻出现。
“遵命！”四人齐声应道，大步向外走去。
“逐日弓……平北兄，这个玩笑开大了吧。”林智喃喃说道，眼神中竟有一丝忧虑。
※※※※※※※
忙完手中的军务，潘宗向舒服的靠甄启山亲手布置的软榻之上，长长的舒了口气。看了一眼坐殿下一副诚惶诚恐的几名西域长者，缓缓的闭上了眼睛。
三日前大宛骑兵对辎重的袭击并未造成多大的损失，他也终于可以松口气。将四万步兵布置延城和周围临时筑起的几个要塞后，他便派出锐金、青木、赤土三营直向库车绿州进发，准备将这西域粮仓控制手后，逐步建起一片可攻可守的据点，再逐渐蚕食附近的大小绿州，等此处稳固后，便一举向西攻下大宛，将这个有名的良马云集之地纳入囊中。如此一来，战马和粮草均可脱离玉门的补给，足以让他一步步的攻下整个西域，让姑师军再无藏身之地。
坐殿下这几人均是被他请来的对西域情况极为了解的本地人，通过这几天的交谈，他对西域的情况也有了一定的了解，虽然也暗自惊讶姑师的实力，但对自己打败姑师，进占西域却抱信心。姑师的例子让他相信，这些西域小国不过是屈从力量的胆小之徒，只要他能证明自己比姑师军还要强大，便不难收服西域，甚至坐上西域之王的位置。不过后面这个念头却是一闪即逝，比起大陈，西域的土地实太过贫瘠了，除了为数不多的大小绿州，便全是一望无际的沙漠。除了这几天抓来的那几名西域美女让他稍感兴趣外，他对西域再无留恋。
“启禀大将军！郭海和蔡达二位将军回来了。”传令亲兵跑进来匆匆说道，顿时将他惊醒。
听到消失三日的郭海和蔡达赶回，潘宗向顿时睡意全消，急忙下令通传。
不多时，郭海和蔡达便两名亲兵的搀扶下进入大殿。事隔三日，两人脸上早没有当日意气风发的神色，取而代之的是一脸的苍白和疲倦，布满血丝的眼神中甚至带着一丝恐惧。郭海左臂和腹部均缠着白布，隐隐可以看到微红之色，显是血并未完全止住。蔡达也不比郭海好多少，左腿处缠着厚厚的白布，每走一步，虽然有亲兵搀扶着，却仍牵动着伤口，让他呲牙裂嘴，几欲呼痛。
“这是怎么回事？”潘宗向惊讶的问道。两人这副样子，显然大出他的意料之外，根据他所掌握的情况，这附近根本没有一支足以抗衡两人的姑师军，而两人这副样子，显然吃亏不小。
两人潘宗向的示意下下首坐定后，相视一眼，郭海才略有尴尬的说道：“启禀大将军。我们二人当日赶到延城，发现又是一座空城后，便准备进入城中，等待大将军到来。正要进城之时，突然发现一支数千人的龟兹骑兵，我们当然就追了上去。谁知道龟兹骑兵却并不与我们接战，而是向沙漠中逃去。我们当时也没多想，也就跟了进去。”
“笨蛋，这么明显的诱敌之计，你们也没看出来？肯定是遭到人家大队人马的伏击了吧！”潘宗向忿忿的说道。
“确实遭到伏击，不过却不是那支龟兹骑兵，也没什么大队人马。”蔡达尴尬的说道。
潘宗向皱了皱眉头，疑惑的问道：“不是他们，难道是姑师的主力？”
“也不是，不知道该怎么说，其实我们连对方是谁也不知道。”郭海低头说道。
“有这么奇怪的事？把事情从头到尾给我说清楚！”潘宗向肃然说道。
郭海点了点头，整了整心神正色说道：“我们追了一天，追到一大片胡杨林里便不见龟兹骑兵的踪影。我和蔡达均认为龟兹骑兵一定逃入林中去了，当时仗着我们人多，所以也就跟了进去。直到进入林中五里，却没有发现龟兹骑兵的踪影，连马蹄也没发现。我们一见追错了，便准备退出林子，回到延城。刚刚开始撤退，就突然遭到袭击。”
“唉，你们真是猪脑子，就算人多，林子里骑兵根本无法展开，当时你们就不该进去的。不过就算遭到伏击，了不可能连你们两个都成这样吧，这一带大宛和龟兹的兵力不到两万，大宛骑兵三天前袭击了我军后队，不可能袭击你们。”潘宗向愤愤的说道。
两人均是尴尬不已，沉吟半晌，郭海才继续说道：“伏击我们的人和之前遇到的西域军队都不相同，对方箭术极为精湛，当是天又快黑了，对方显然对那片林子极为熟悉，只暗处放箭，我们根本连他们的身影也找不到。而且那些人又好像黑暗中也能看见一样，专挑军中将领下手，我们死伤的千多人里，就有一百多人是千夫长和百夫长。”
“箭术精湛、夜能视物？”听到郭海的话，潘宗向不由沉吟不已。若不是对杨诚的为人极是信任，他几乎要怀疑到飞虎营身上。不过飞虎营远千里之外，又绝不会对自己下手，何况也没有夜视的能力，是以他这个念头也只是一闪而过。
“对方难道没有趁机追击吗？”潘宗向皱眉问道。这种情况下，如果那五千龟兹骑兵突然杀出，给两营带来的伤亡便绝不止一千之数。不论是谁，都应该林外再伏一兵，是以潘宗向对龟兹这一举动极是不解。
“那倒没有，我们出了林子就再没遇到任何攻击，似乎那些人只是警告我们不要进入林子样。出林清点人数时，虽然有一千多人中箭，不过大多只是受伤而已，阵亡的不过数十个。所以末将才怀疑他们可以夜里视物。”郭海心有余悸的说道。黑暗之中，又是密林之中，对方竟然能做到伤而不杀，若不是能黑暗中视物，又会是什么。
潘宗向正想再问，却突然发现坐那里的几位长者纷纷露出惊疑之色。当下便转头向几人问道：“莫非你们知道什么？快说！”
几人对望一眼，一名年纪老的长者才迟疑的说道：“根据刚才两位将军的描述，恐怕两位将军是闯入了羿族的禁地了。”
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第三十七章 对恃雄关
“羿族？我怎么从没听说过呢？”潘宗向疑惑的问道。征西军出发前他也曾对西域各族下过一番功，对西域的了解当然不会仅限于那几张地图而已，是以对这个听起来极为陌生的部族极是惊讶。
那名长者犹豫了一下，与自己的几名同伴眼神交流片刻，才迟疑的说道：“请问大将军，您将会如何对待羿族呢？”
“西域的任何部族都必须臣服大陈之下，否则便只会被消灭。”潘宗向想也不想的傲然说道。
“那……可不可以我说完之后，将我的族人护送回大陈居住，只要赐给我们一片土地，可保温饱即可？”那名长者想了想，下了很大决心似的说道。
潘宗向听了长者的话，不由大为惊讶。听他的意思，似乎极是畏惧，就连透露了羿族的秘密，也必须远走大陈以避。当下疑惑的说道：“羿族有这么可怕吗？有我大军此，你们的安全自然无忧。只要你们辅佐我有功，今后西域的任何一片绿洲都可以任你挑选，到时还有怕这个什么羿族？”
“我希望大将军先答应我。”长者决绝的说道，似乎不能远避大陈，便决不透露半点关于羿族的事情。即使现自己和族人的性命都捏潘宗向手中，生死荣辱只不过是潘宗向的一句话而已，却也毫不让步。
潘宗向皱了皱眉头，不快的说道：“好，我答应你就是。”这名长者连他提供的保护都不信任，让他不由大为恼火，但对这神秘的羿族却加好奇。
“多谢大将军。我已经老了，时日不多，但却得为族人考虑生路，何况按大将军的意思，是要与羿族为敌。若不能远走大陈，我和我的族人都将难以西域生存下去。”那名长者沉声说道。
潘宗向点了点头，有点不耐烦的说道：“好了，既然我已经保证你没有后顾之忧了，那你还不快将羿族的事情一五一十的告诉我？”
那名长者躬身施礼，恭敬的说道：“大将军可知，数百年前我西域本是一个统一、强大的帝国？”见潘宗向点了点头，长者继续说道：“羿族便是从那个时候开始出现西域。当时作为帝国君王权力象征的是一把名叫逐日的神弓，而羿族的使命便是守护这把神弓的主人，将任何亵du逐日弓权威的势力彻底消除。以保障逐日弓主人那无可比拟的神圣地位。”
“一个小小的部族，能有多大的实力。若是现我就与那个什么逐日弓的主人为敌，羿族难道就要将我消灭掉吗？”潘宗向不以为然的说道。
那名长者摇了摇头，凝重的说道：“大将军千万不要轻视羿族的实力。二十年前乌孙王也曾雄霸西域，几乎有着统一西域之势。不过他却太过狂傲，令北部诸国臣服了还不满足，竟把主意打到羿族身上，下令他所属的各地全力捕杀羿族之人。结果一次出巡时便被羿族暗杀于大街之上，乌孙国也迅速下落，沦为一个中等国家。若非如此，也轮不到现的姑师如此猖狂了。”
“这羿族竟如此厉害？”潘宗向惊讶的说道。虽然是暗杀，但乌孙王出巡，护卫防范肯定非同寻常，要众目睽睽之下将其暗杀，并非只要一两名厉害的剌客能做到的。
“严格说来，羿族并不是一个部族。当年帝国为强盛之时，西域王特意从整个西域挑选一万名精锐的士兵和一万名貌美青春的女子，当时的帝国大将军的率领下远去无踪，从而形成羿族。羿族平日从不与人争斗，只神弓主人遇到危险之时方才出现。因为羿族每个人都精通箭技，沙漠中神出鬼没、居无定所，对沙漠的熟悉程度远远超过任何一个西域部族。每每能利用沙漠变幻莫测的恐怖力量，轻易击败十倍于己的敌人，令数名想挑战羿族的一方霸主终饮恨。”长者肃然说道。
“羿族既然居无定所，那你所说的乌孙王怎么又下令举国捕杀呢？”潘宗向皱眉问道。照这名长者所说，羿族数百来一直隐居沙漠，又一直坚守着守护逐日弓的唯一信念，心志定然坚忍无比。这样的部族，确实有着恐怖的力量。
长者叹了口气，凝重的说道：“这才是羿族可怕的地方。羿族不仅藏身沙漠，广泛分布各部族中。因为那一万名勇士本就是各族挑选出来的，所以根本让人无法辩认，也就是说任何一个人都可能是羿族之人。”
潘宗向闻言深深的看了那几人一眼，那名长者当然看懂了他的意思，当即补充说道：“即使是我们，也有可能是羿族之人，大将军的怀疑并非毫无道理。”
俗话说：明枪易躲，暗箭难防。对于身边每一个人都有可能是暗藏的羿族之人，确实会让每一个实力强大的霸主寝食难安，怪不得会屡屡冒险，想要将这支可怕的力量彻底消灭。想到这里，潘宗向不由暗自期盼：现的姑师王若和羿族闹起来，自己岂不是可以从中获利？他自己倒不惧羿族，他身边的人都是从凉州带来，羿族总不至于还派人潜伏到了凉州，又凑巧是自己的亲信吧。
“照你这样说，羿族既然如此厉害，那逐日弓当年帝国传承着，怎么会败亡了呢？”潘宗向疑惑的问道。既然有羿族的帮助，整个西域几乎都掌握。任何人要有异心，恐怕都逃不过羿族的耳目，只要西域王及早准备，足以将任何叛乱消灭有萌芽之中。
“羿族的使命是守护逐日弓的主人，并不是一个帝国。”长者摇头说道。
“什么？”潘宗向惊讶的问道，对长者这句话极为不解。逐日弓代代相传，肯定是历代君王手中，既然羿族要守护这些君王，当然就是守护整个帝国了。他实想不通两者间究竟有何区别。
那名长者看了潘宗向一眼，沉声说道：“羿族虽然是由第一代君王亲自挑选，但不知道什么原因，却并不是向帝国效忠。也就是说，只认弓，不认人。而且不是谁持有逐日弓，便是它的主人，而是必须能完全发挥逐日弓无与伦比的巨大威力，才能被羿族所承认。所以当第七代君王的