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在身，以备不时之需。
那日居同野坐在台阶上捧着一碟绿豆糕吃，嘴角还沾了粒芝麻大的翠绿。葭县知县一早前来，不敢乱送东西，又不能空着手来，想起沈吟身边的这小伙子最是馋嘴，担来两担酸枝食盒，全是糕点酥果之类的吃食。
葭县知县费力抬来的礼，落了这个狗屁倒灶的玩意嘴里。阿鬼不远不近地站着，拿眼睛睃着这人，涎皮涎脸倒是觉得好意思，不过是逞着早早便跟在大人身边的威风罢了。阿鬼自问身手绝佳，还会看人识物。
曾响是头蠢驴，不过是仗着老人身份。人人都心知肚明，数他阿鬼本事最大。他可不能再温软下去，巡得再认真，也是曾响用人有度，沈吟的目光落不到他头上。
沈吟在待客，有许多人陪坐，居同野觉得自己多余便跑了出来。他对这人有好感，墙外投进院内的树影婆娑，举着小白瓷碟，盛情邀请：“来吃点？”
“那是大人的，小人鄙陋，哪有居捕快这等福气。”阿鬼莞尔一笑，笑得刻薄傲慢，他走过去，站在居同野身前故意居高临下地着，有种残虐的快感，忍不起想看人如蛆虫在地上扭曲挣扎，愈发想看他千疮百孔的模样。
居同野没有听出来他口中的讥诮，只觉得这人深刻，好像所有人在娘胎里都是随意描画两笔，惟独这人是下笔流畅用墨饱满，忍不住多看了两眼。深秋阳光忽的刺起眼，他飞速地眨巴眼睛，发现是被风送来的砂砾迷了眼。左眼底下有颗坚硬的砂砾，有棱有角还有爪和倒钩，无论他如何眨眼都岿然不动，眼前只余一片白茫。
“你且等等，我迷了眼。”居同野喃喃道，没有忘记眼前还有个人等他。这人告诉他好些事，虽是鲜血淋漓的残酷事实，但他感激不尽。
霎时来霎时走，拨开云雾，砂砾陡然消失。居同野悦然起身，发现阿鬼已不在，叹了口气，呆呆看着手中瓷碟里只吃了一半的绿豆糕，莫不是嫌弃是他吃过的才不肯接受。
衙役有统一安排住宿，就在衙门西北边的小巷内，两人一间，有拖家带口的可以领一间屋住。阿鬼原本有个室友，干了一个月觉得不如家乡舒适，遂搬走，留下阿鬼独居。
暇州野狗众多，随便哪里都有野狗溜达，悠闲恣意好似饭后消食。这日绝早就有野狗溜进来，两只狗一黄一黑斑，都是瘦长的麻杆子身形，统共没几两肉，贪嘴吃肉的都不屑一顾。
黑斑狗比寻常狗多活了几年，开了神志不能化形，信誓旦旦说房内什么都没有，不过此人倒是在门后撒了把灶底灰，踩上去就是脚印，还在窗前撒了几颗糯米粒，许是好玩鸟喂麻雀吃的。如果当真有什么异常，便是黄狗伏地嗅床下的时候，突然被只小虫迷了眼。
无论是灶底灰还是糯米，都是江湖上常见的手段，不过也不能以此断定这人有问题，等闲走江湖的都会使这些警惕防备的手段。
沈吟看着眼前的狗，想这狗可能不够打草惊蛇，叫曾响过去在灶底灰上踩几脚，别的千万不要多做。
曾响还没回来，黄狗便晕厥了，和居同野症状相同。
蛇惊得超出沈吟预料，阿鬼发现屋子被入侵，还以为是有人误入，本没想逃，偏偏看见曾响脚上的皂靴白边沾了一抹轻飘飘的灰。灶底灰不过是他随手取的，他按习惯顺手掺了点贝壳粉。贝壳粉是被不良商贾拿来替换珍珠粉的玩意，掺和调换，一本万利，十分好使。
细末反光银色闪烁，白底鞋边一抹黑色分外显眼。
阿鬼不敢再抱有侥幸心理，无缘无故曾响不会进他的屋子，居同野和他都是跟着沈大人的老人，定然一个鼻孔里出气。居同野几日未出现在衙门里，他是心知肚明，原以为会闹得人尽皆知，谁知竟没人知道。
宜早不宜迟，阿鬼趁着巡街的功夫，寻了个由头和同伴分开，连行李都没有收拾。听说暇州除了有条宽敞的官道，还有条羊肠小道，他不敢走官道，选了小道。
小道果然没有人影，多日未下雨尘嚣干燥，道上黄沙蒸腾，一步一个结实脚印。阿鬼仿佛能听见身后传来重重叠叠的脚步声，他扭过头看，万物枯萎，空无一人，好似追他的是无影无踪的鬼，他忍不住加快脚步，一遍一遍叮嘱千万不要自己吓自己。
谁知眼前果真有漆黑鬼影飘至，阿鬼定睛一看，黄沙地上影子深沉，是个人。一身单薄的黑色短打，眉发极黑，剑眉星目，连那瞳孔都是罕见的纯黑之色。
阿鬼定下来心，是个人他就不怕。不过来者不善，他攥紧拳头，打定主意先下手为强。那人在千钧一发之际侧过头，阿鬼旋即感觉到腹腔剧痛，低头一看，这人拳头已击中他左胸，他甚至听得见数根肋骨折断，在皮下相互攻讦，好似种子发芽，争先恐后破土而出。
又有个身着湖绿绢裙的女子走出来，发髻上簪了只鸡翅木簪，出门前一时着急，忘记摘下金镶玉的耳坠子。黄海棠俯下身来看了一眼，讶然道：“你这下手也太狠了。”又起身盯着黑衣人，调侃，“你这模样也是俊，难怪寻常不肯现形。”
这人正是化而为人的狗妖，他甩了甩手，不屑道：“久未出手，是你们人越来越弱了。”
阿鬼想没到这不起眼的暇州竟然卧虎藏龙，他如坠入阿鼻地狱，原以为是曾响替他居同野报仇，他已准备好抵死不承认。他们既没有切实证据，局面对自己还是有利的，他骤然消失必有同伴怀疑，顺藤摸瓜就能找到他。
他忍着胸前疼痛，疼痛正如蚂蚁啮噬他的神志，那两人根本没有管他，似乎在等什么人，来人赫然是带着一脸凉薄的沈吟。
短短几日，沈吟仿佛换了个人，通透伶俐的人化身五道阎罗，一声令下，便有无数殷勤嗜血小鬼疯狂地执行生杀予夺。
沈吟冷淡的声调透着沙哑，薄薄的唇甚是锐利：“你告诉我毒怎么解，我把你押入大牢，该如何判绝不多判，你该知道你罪不至死，最多关几年。我也可以叫人把你皮扒了，等你成个血人时再一点点把你的肠子勾出来，直到你想说了为止。”
原本还有一束光明，长风刮过，腹腔中有尖利断骨搅和脏器，阿鬼觉得他已经死了。
狗妖跟上来询问这人如何处理。
沈吟毫不避讳脸上张狂的杀意，白净无暇的脸上忽而露出个没有感情的笑：“还不知道法子对不对，等人好了之后，按你们的规矩处理。”
暇州自有它古来已久的自成规矩，牢不可破不留情面，适用于尘埃之上任何生物，人类与诸佛尚不能逃脱。对外毫不留情，却也有独到神奇的网开一面。
☆、离与相随【完】
居同野不知不觉睡了五天，醒来后毫发无损，只当做了一场梦，哪知活